子どもたちの命に関わる病気があります。
突然命を奪われたり、重い後遺症が残ったりする細菌性髄膜炎などの肺炎球菌感染症。
あなたのお子さんも、いつ発症するかわからない怖い病気です。
この肺炎球菌感染症はワクチンで予防できますが、ワクチンが効きにくい肺炎球菌がアメリカで見つかり、その菌についての研究が日本でもはじめられました。
この研究の必要性
肺炎球菌は表面が莢膜というかたい殻に覆われた細菌で、90種類以上のタイプ（莢膜血清型）があります。そのうち子どもに感染しやすいと予想される種類（価）の莢膜血清型を組み合わせてワクチンが作られ、日本では2010年2月に2歳未満の小児用として発売された「プレベナー®（小児用７価肺炎球菌ワクチン）」というワクチンを接種することができるようになり、 2013年11月からは「プレベナー13®（小児用13価肺炎球菌ワクチン）」というワクチンに変更されました。さらに2024年からは、「バクニュバンス®（15価肺炎球菌ワクチン）」および「プレベナー20®（20価肺炎球菌ワクチン）」が導入され、現在はプレベナー20®が定期接種で推奨されるワクチンとなっています。
また、この他に肺炎球菌感染症を予防するワクチンとして、1992年に発売された成人用の「ニューモバックス®（23価多糖体ワクチン）」があります。
これらのワクチン接種により、子どもの肺炎球菌による重い感染症は大きく減少しています。しかしその一方で、ワクチンに含まれていないタイプの肺炎球菌による感染症が増えていることが、国内外で報告されています。また、抗生物質が効きにくい肺炎球菌が増加することも心配されています。
現在、日本では接種時期によって異なる種類の肺炎球菌ワクチンが使用されており、さまざまなワクチン接種歴を持つ子どもたちが存在しています。そのため、現在流行している肺炎球菌のタイプや薬剤耐性の状況、ワクチンの影響を継続して調べることが重要になっています。
この研究では実際にどんなことをするの？
この研究では、肺炎球菌感染症にかかった子どもから採取された肺炎球菌を全国の医療機関から集めて、肺炎球菌莢膜血清型や有効な抗生剤の種類を調べます。
- この調査は、「ヘルシンキ宣言」や「疫学研究に関する倫理指針」に従って実施されます。